Le Canada termine au troisième rang au classement des médailles avec 72 médailles : 28 d'or, 19 d'argent et 25 de bronze. La Chine est première au classement avec 141 médailles.
Les athlètes paralympiques canadiens sont rentrés à la maison, jeudi, après avoir fait honneur au pays par leurs brillantes performances au cours des deux dernières semaines, à Athènes en Grèce.
À Dorval, le public et les journalistes présents ont pu saluer Chantal Petitclerc (5 médailles d'or en athlétisme), Benoît Huot (cinq médailles d'or et une d'argent en natation), ainsi qu'André Beaudoin qui, à 45 ans, revient de ses cinquièmes et derniers Jeux avec de l'or, de l'argent et du bronze récolté sur la piste du grand stade.
Heureux de leurs prestations, tous ont évoqué la nécessité d'un soutien accru pour tous les athlètes.
Pour nous de l'ASAQ, le plus grand moment s'est produit le 26 septembre lorsque l'équipe féminine de goalball du Canada a remporté l'or, et ce, pour répéter l'exploit de Sidney!Photo de Claude Dagenais
Ces douzièmes Jeux paralympique ont aussi eu comme faits saillants : la médaille de bronze de France Gagné au lancer du javelot, le 23 septembre dernier, l'excellente tenue sur piste et sur route de Stéphane Côté et son pilote Pierre-Olivier Boily et la quatrième position de l'équipe masculine de goalball.
28 septembre 2004 — Par respect pour les proches des sept enfants grecs décédés lundi dans un accident de la route, alors qu'ils se rendaient à Athènes pour les Paralympiques, les organisateurs ont annulé la partie festive et artistique ainsi que le feu d'artifice.
Après 11 jours de compétitions, la flamme des Jeux paralympiques ne jaillit
plus au
Stade olympique d'Athènes. Lors d'une courte cérémonie de clôture d'une heure, les organisateurs ont passé le flambeau à la ville de Pékin qui agira comme hôtesse en 2008. Plus de 40 000 personnes ont assisté à cette cérémonie de clôture des XXIIe Jeux paralympiques qui ont réuni 3969 athlètes
de 136 pays.
La natation et l'athlétisme auront servi de fer de lance à la délégation canadienne aux Jeux paralympiques d'Athènes. Avec ses 72 médailles dont 28 d'or, le Canada vient au troisième rang au classement des pays.
| RANG | PAYS | OR | ARGENT | BRONZE | TOTAL |
| 1 | Chine | 63 | 46 | 32 | 141 |
| 2 | Grande-Bretagne | 35 | 30 | 29 | 94. |
| 3 | CANADA | 28 | 19 | 25 | 72 |
| 4 | États-Unis | 27 | 22 | 39 | 88 |
| 5 | Australie | 26 | 38 | 36 | 100 |
| 6 | Ukraine | 24 | 12 | 19 | 55 |
| 7 | Espagne | 20 | 27 | 24 | 71. |
| 8 | Allemagne | 19 | 28 | 32 | 79 |
| 9 | France | 18 | 26 | 30 | 74. |
| 10 | Japon | 17 | 15 | 20 | 52 |
27 septembre 2004 — Malgré une récolte de déjà plus de 60 médailles, le Canada n'aura pas réussi à se hisser sur le podium dans les épreuves de cyclisme, tant sur route que sur piste. Aujourd'hui, le tandem formé par Stéphane Côté et
Pierre-Olivier Boily a pris le cinquième rang au classement général de la classe B3. Le Bélarus a remporté l'or, alors l'Espagne et l'Australie ont décroché respectivement l'argent et le bronze. L'autre formation canadienne formée de Brian Cowie et Steve Rover a terminé au 16e rang.
Pour encore plus de résultats sur les Jeux paralympiques d'Athènes, visitez le site Internet de Radio-Canada celui du Comité paralympique du Canada (CPC) ou celui de Sportcom.
GOALBALL : L'équipe féminine remporte l'or!Photo de Claude Daganenais
26 septembre 2004 — Nos canadiennes répètent l'exploit de Sidney en remportant l'or! Elles ont eu un parcours parfait en remportant leurs 9 match. Elles ont vaincu les États-Unis 3-1 en grande finale. Les Américaines gagnent donc la médaille d'argent. Le Japon se mérite la médaille de bronze ayant vaincu la Finlande 2-1.
Après avoir connu un fort début de match et pris les devants 4-1 en première demie, tout s'est écroulé en deuxième période et les États-Unis ont gagné le match 5-4, remportant la médaille de bronze de la compétition masculine de goalball. Mario Caron, avec 4 buts en première demie, avait pourtant placé les siens sur la bonne voie. En grande finale le Danemark a vaincu
la Suède 7-5. Le Danemark gagne l'or et la Suède la médaille d'argent.
Photo de Claude Dagenais
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25 septembre 2004 — Grâce à une victoire de 4-2 face à la Finlande, les canadiennes passent en finale du tournoi paralympique de goalball et disputeront le match pour la médaille d'or aux Américaines. Ces dernières ont défait le Japon pour s'assurer leur participation. La Finlande et le Japon se mesureront pour la médaille de bronze.
L'équipe masculine de goalball s'est inclinée 5 à 3 en demi-finale face à la Suède. Mario Caron, a marqué deux des trois buts du Canada. "Ça s'est bien passé, mais les Suédois ont été plus
chanceux. Nous avons frappé deux poteaux et on a donné trois buts sur des pénalités. Les Suédois ont touché un poteau, mais le ballon est entré dans le filet ", a indiqué le Montréalais Bruno Haché. Dans le match pour l'obtention de la médaille de bronze, le Canada va affronter les États-Unis, demain dimanche. La finale opposera la Suède au Danemark.
25 septembre 2004 — Stéphane Côté et Pierre-Olivier Boily ont termine quatrièmes dans la course sur route en tandem. Côté, qui est handicapé visuel, a franchi les 105 kilomètres de l'épreuve en 2 heures 37 minutes et 21 secondes. Nos représentants ont été devancés par les Biélorusses Vasili Shaptsiaboi et Allaksandr Danilik, les Allemands Achim Moll et Andre Kalfack ainsi que par les Français Olivier Donval et Alexandre Bizet. En fait, les positions deux à quatre ont toutes été créditées du même temps. Une photo a départagé les médaillés.
France Gagné a pris le quatrième rang de l'épreuve de lancer du disque réservée aux handicapés visuels. En finale, à son deuxième essai, Gagné a réussi un jet de 39,25 mètres. Originaire d'Alma, Gagné a été devancé par l'Ukrainien Alexander Yasinovyi (53,84 mètres), par l'Algérien Yahiaoui (44,81 mètres) et par le Biélorusse Hrybanan (41,85 mètres).
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Goalball les Canadiens passent en demie-finales et les Canadiennes terminent le tour préliminaire en tête du classement!24 septembre 2004 — Le Canada s'est qualifié pour les demi-finales du tournoi masculin de goalball, vendredi à Athènes. Les Canadiens y sont parvenus en battant les Sud-Coréens 9-4 en quarts de finale. Le Québécois Mario Caron a été la grande vedette des siens avec six buts. Les trois autres ont été l'œuvre de l'Ontarien Rob Christy. Plus tôt dans la journée, les Canadiens avaient subi une sévère défaite de 10-1 devant les Danois pour conclure le tour préliminaire en troisième place du groupe A avec une fiche de deux victoires, deux défaites et un match nul.
Chez les dames, les Canadiennes ont encore une fois connu beaucoup de succès en remportant leurs deux matchs de la journée. Le Canada a d'abord vaincu la Grèce 8-0 avant de battre la Finlande 3-1. Grâce à leurs performances, les Canadiennes se sont assuré de terminer le tour préliminaire en tête du classement des huit équipes de la compétition et se sont qualifiées pour les demi-finales. Elles ont maintenu une fiche parfaite de sept victoires contre aucune défaite, marquant 31 buts et n'en accordant que 2. Le Canada affrontera la formation de quatrième place, qui sera déterminée à la conclusion du tour préliminaire.
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23 septembre 2004 — Au javelot masculin, chez les non-voyants, le Canadien 
France Gagné est monté sur la troisième marche du podium avec un jet de 50,01 mètres inscrit à son premier essai. Ce fut d'ailleurs le seul essai valide du Québécois, qui a mordu sur les deux suivants et s'est malheureusement blessé au genou à la suite de son troisième lancé ce qui l'a contraint à abandonner la compétition par mesure préventive. L'or est allé au représentant de la Chine Taipei Chih-Chung Chiang, qui a battu ses propres marques mondiales et paralympique en réalisant un 59,38 mètres. Le Chinois Bo Quan Zhou a complété le podium avec un record personnel de 56,54 mètres.
La Canadienne Courtney Knight, de la Colombie-Britannique remporte la médaille de bronze, au lancer du disque, chez les non-voyants, avec sa meilleure performance de la saison soit 38,29 mètres.
À leur cinquième match du tour préliminaire du tournoi de goalball, les Canadiennes ont finalement accordé leur premier but, jeudi à Athènes. Cela ne les a toutefois pas empêchées de remporter une cinquième victoire de suite, 4-1 devant les Brésiliennes.
Grâce à ce gain, l'équipe canadienne, qui est championne paralympique en titre, a conservé son premier rang au classement général provisoire avec 15 points. Les États-Unis suivent avec 12 points (4-1-0) devant le Japon et la Finlande, qui ont toutes deux 9 points (3-2-0). Vendredi, les Canadiennes joueront deux matchs pour conclure leur tour préliminaire, d'abord contre la Grèce et ensuite contre la Finlande.
Du côté des messieurs, le Canada, comme toutes les formations du groupe A, a bénéficié d'une journée de congé. La prochaine rencontre des Canadiens, vendredi, les opposera aux Danois.
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22 septembre 2004 — Notre équipe féminine de goalball n'a pas encore accordé de but! Nos canadiennes ont gagné leurs deux matchs d'aujourd'hui 3-0 contre l'Allemagne et 2-0 contre le Japon. Quatre blanchissages et l'attaque a marqué 16 buts lors des quatre parties jouées jusqu'à présent.
Hier l'équipe masculine a, pour sa part, perdu 5-4 contre l'Allemagne et aujourd'hui, match nul de 4-4 contre la Suède. Avec un seul match en ronde préliminaire, le Canada cumule une fiche de 2 victoires, 1 défaite et 1 match nul.
En cyclisme sur piste, Pierre-Olivier Boily et Stéphane Côté ont terminé au 10e rang du contre-la-montre par équipe 1 km avec un chrono de 1 min 7 sec 821/1000. Assez pour établir une nouvelle marque d'équipe par une demi-seconde mais trop peu pour espérer pouvoir monter sur le podium. " Contrairement aux autres courses, nous sommes partis assez vite. Le dernier tour a été assez relevé. On visait une place parmi les 10 premiers, alors nous sommes satisfaits par le temps significatif à la ligne d'arrivée ", a confié Boily. Quant à Côté, un cycliste de Chicoutimi, il ajoute nous ne sommes pas déçus, mais nous n'avons pas fait de miracles non plus. "
Boily et Côté comptent bien s'imposer dans les épreuves sur route, puisqu'ils sont classés premiers au monde. Ces épreuves seront présentées samedi et dimanche. Par ailleurs, un autre tandem canadien a participé à cette compétition. Brian Cowie et Murray Solem ont terminé au 12e rang, à près de 3 secondes des gagnants.
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21 septembre 2004 — Au lendemain d'une victoire décisive de 13-5 face au pays hôte, la Grèce, le Canada a poursuivi sur sa lancée en défaisant les États-Unis 12-8, mardi
à Athènes. Mario Caron et Dean Kozak ont joué les héros pour les vainqueurs
en réussissant chacun cinq buts. Les Canadiens disputeront leur prochaine
rencontre mercredi face aux Suédois. Aux Jeux paralympiques de Sydney en
2000, le Canada a pris le 10e rang en goalball.
À l'image des hommes, les Canadiennes ont remporté leur deuxième match par blanchissage à ce tour préliminaire. Toujours aussi peu généreuse, la formation canadienne a vaincu les Néerlandaises 9 à 0. Nancy Morin a inscrit trois buts pour les gagnantes.
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20 septembre 2004 — Les équipes masculine et féminine du Canada ont entrepris le tournoi de goalball avec une victoire, lundi, aux Jeux paralympiques d'Athènes. Les Canadiens ont vaincu le pays hôte, la Grèce, par la marque de 13-5, tandis que les Canadiennes ont réussi un jeu blanc de 2-0 face aux Américaines.
"Nous avons eu de la misère à nous mettre en marche contre les Grecs, que nous n'avions jamais affrontés auparavant. Je suis bien content d'avoir joué contre une équipe moins forte en début de tournoi, a commenté Mario Caron, de St-Jean-Port-Joli, qui a marqué cinq buts pour les vainqueurs. Ma contribution offensive a compensé pour les nombreuses pénalités que j'ai méritées."
Chez les femmes, la Longueuilloise Nancy Morin a ouvert la marque à la toute fin de la première demie. Contessa Scott, de l'Ile-du-Prince-Édouard, a inscrit l'autre but des Canadiennes. "Cela s'est très bien passé, on ne pouvait espérer mieux, a indiqué Nancy Morin, très heureuse du dénouement du match. Depuis les Jeux paralympiques de Sydney, nous perdions toujours contre les Américaines, dans les finales de tournois, comme c'est arrivé aux championnats du monde, au Brésil. Nous voulions absolument les battre!. C'était notre gros match (de la ronde préliminaire)."
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19 septembre 2004 — La nageuse de 20 ans, Kirby Cote, de Winnipeg, a remporté la première médaille du Canada aux Jeux paralympiques, aujourd'hui. Elle gagne l'or au 100 mètres papillon, pour les athlètes ayant un handicap visuel.
Le tandem composé de Stéphane Côté et Pierre-Olivier Boily a terminé au huitième rang de l'épreuve de cyclisme sur piste de poursuite individuelle sur 1 km, aujourd'hui. Les deux coureurs ont affirmé avoir été déjoués par un règlement qui manquait de clarté. " Les Anglais sont partis plus vite que nous, a expliqué Boily, et ils ont cassé plus rapidement que nous. Avant de casser, ils ont pu nous rattraper et la course se termine là! Je trouve que l'interprétation du règlement laisse à désirer, selon que l'on s'adresse à l'Union cycliste internationale (UCI) ou au Comité international paralympique. " Ils s'estiment cependant heureux de leur performance et comptent bien se reprendre lors des épreuves sur route.
Bill Morgan, de Brantford, en Ontario, est venu bien près d'effectuer une percée majeure, mais a raté de peu son objectif de décrocher une médaille en judo masculin, dimanche, aux Jeux paralympiques. Morgan, médaillé de bronze aux championnats du monde de l'an dernier, a affronté un de ses principaux adversaires dans le combat pour la troisième place et a terminé cinquième. "Je suis déçu. Mon objectif était de remporter une médaille, a dit Morgan, âgé de 30 ans, un éducateur adjoint à l'école Ross Macdonald pour les aveugles de Brantford. Mais j'espère que ce ne sont pas là mes derniers Jeux paralympiques. Je veux définitivement revenir et tenter ma chance encore dans quatre ans. J'ai absolument adoré l'expérience."
Médaillées d'or lors des Jeux paralympiques de Barcelone, d'Atlanta et de Sydney, l'équipe canadienne de basket-ball en fauteuil roulant ont entrepris la défense de leurs titres avec une victoire décisive de 63-34, face aux Brésiliennes, Les Canadiennes disputeront leur prochain match, lundi, contre les Allemandes.
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Bon départ pour Stéphane Cöté et Pierre-Olivier Boily en tandem ainsi que pour l'équipe masculine de basket-ball en fauteuil roulant18 septembre 2004 — Le tandem de Stéphane Côté et Pierre-Olivier Boily s'est classé aujourd'hui au sixième rang dans la poursuite individuelle du kilomètre. Il passe donc demain en demi-finales. Côté, de Chicoutimi, et son pilote Boily, de Roberval, ont arrêté le chrono à 4 min 38,038 secondes pour enregistrer leur meilleur temps.
En basket-ball en fauteuil roulant, l'équipe masculine du Canada a défait le Brésil 78-55. Bon départ pour nos canadiens!
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Le Comité paralympique du Canada (CPC) est fier d'accueillir la ministre du Patrimoine du Canada, Liza Frulla, dans le cadre d'une visite aux Jeux paralympiques d'été de 2004, à Athènes. La présence de la Ministre Frulla s'inscrit dans la foulée de l'annonce du gouvernement fédéral de hausser le salaire mensuel des athlètes brevetés et pour subvenir à leurs besoins en équipement.
Les Jeux paralympiques s'amorcent ce vendredi avec la présentation de la cérémonie d'ouverture, où le Canada sera représenté par 143 athlètes, mené par la porte-drapeau Chantal Benoit.
" Nous sommes ravis que la ministre Frulla vienne assister aux Jeux paralympiques pour applaudir les prouesses de l'équipe canadienne et être témoin de la réussite de nos athlètes si dédiés et talentueux " de dire Louis Barbeau, Chef de mission de l'équipe paralympique canadienne. " Sa présence est un indice de l'importance qu'accorde le gouvernement du Canada au Mouvement paralympique. Nous sommes certains qu'elle sera impressionnée par tous nos talents canadiens " a-t-il soutenu.
La ministre Frulla sera présente aux Jeux paralympiques de 2004, à Athènes, du 17 au 20 septembre. La ministre profitera de l'occasion pour encourager les athlètes de haut niveau et les entraîneurs canadiens. Elle sera aussi reçue par le ministre grec de la Culture et par la présidente de la Commission sur les femmes et le sport du Comité international paralympique (CIP).
''Le gouvernement du Canada s'est engagé à sensibiliser les Canadiens et Canadiennes à l'importance du Mouvement paralympique, a déclaré la ministre Frulla. ''Les paralympiens du Canada figurent parmi les meilleurs athlètes au monde et ils sont des modèles remarquables. Je serai fière d' applaudir nos athlètes et entraîneurs canadiens durant les Jeux paralympiques de 2004.''
Chantal Benoit portera le drapeau canadien lors de la cérémonie d'ouverture des 12e Jeux paralympiques d'Athènes. Le Comité paralympique du Canada (CPC) en a fait l'annonce hier lors de la réception de l'équipe paralympique canadienne, tenue au Pentelikon Estates à Athènes. La légende canadienne du basket-ball en fauteuil roulant déclarait : "c'est un honneur incroyable d'être choisie pour être en tête de cette grosse et talentueuse équipe lors de la cérémonie d'ouverture, je suis fière de porter le drapeau pour un pays qui est un meneur mondial dans le sport pour les personnes handicapées. C'est une telle occasion rare. C'est un privilège. Il n'y a pas d'autres mots pour cela."
La contribution du sport de haut niveau à la promotion de l'activité physique est très importante et c'est pourquoi le gouvernement du Québec accorde autant d'attention aux sportifs québécois qui nous représenteront lors des XXVIIIes Jeux olympiques et des XIIes Jeux paralympiques d'Athènes. Plusieurs athlètes québécois se retrouveront, cet été, parmi les délégations canadiennes et ce sera l'occasion pour le Québec de briller parmi les meilleurs.
Ces athlètes, des gars et des filles de chez nous, ont besoin de notre soutien et de notre encouragement car l'appui de la communauté et de ses leaders est aussi un déterminant dans la réussite de nos athlètes de haut niveau. Ainsi, pour les accompagner dans leur préparation et sur la voie qui les mènera vers les plus hauts sommets, nous lançons la création d'une grande famille de supporters qui se réunira sous le thème : Le Québec aux Jeux.
Voici l'adresse du site du gouvernement du Québec ou vous y retrouverez à la section Athlètes paralympiques tous les athlètes québécois : http://www.lequebecauxjeux.qc.ca
Soyez nombreux à leur faire parvenir un mot d'encouragement!
Le Comité paralympique du Canada (CPC) est fier d'annoncer les trois finalistes au prestigieux rôle de porteur du drapeau canadien pour la cérémonie d'ouverture, en vue des XIIe Jeux paralympiques d'été, qui se tiendront à Athènes du 17 au 28 septembre. La joueuse de basket-ball en fauteuil roulant Chantal Benoît (Orléans, Ontario), le sprinter Earle Connor (Calgary, Alberta) la nageuse Elisabeth Walker (Ste. Catharines, Ontario ont été retenus par un comité de sélection de cinq personnes.
Le nom du gagnant sera dévoilé le mercredi 15 septembre, à l'hôtel Pentelikon d'Athènes, dans le cadre de la soirée "Hommage à Équipe Canada paralympique 2004", en présence de plus de 260 convives et membres des médias.
L'heureux ou heureuse élu(e) aura l'occasion d'être à la tête de la délégation canadienne de 144 athlètes, lors de la cérémonie d'ouverture du 17 septembre prochain, qui sera présentée dans l'enceinte du stade olympique, situé dans le complexe sportif OAKA.
La basketeuse Chantal Benoît, native de Beloeil, est l'une des quatre joueuses les plus expérimentées de la délégation canadienne avec une sixième participation aux Jeux paralympiques. Son parcours parle de lui-même, avec des conquêtes de l'or aux Jeux paralympiques de 1992, 1996 et de l'an 2000, ainsi qu'aux Championnats du monde de 1998 et de 2002. Malgré tous ces honneurs, la nomination parmi les trois finalistes l'a émue. "C'est une très grande nouvelle pour moi. Voilà maintenant 21 ans que j'évolue sur les courts du monde entier. La sensation d'être reconnue est très plaisante, mais elle se reflète avant tout sur mes coéquipières. Toutes les joueuses de l'équipe nationale ont contribué à nos conquêtes de l'or. Porter le drapeau du Canada serait pour moi une grande fierté, car le Canada demeure un meneur incontestable sur la scène sportive internationale", a-t-elle reconnu.
Pour sa part, le coureur émérite natif de Castlegar (Colombie-Britanique) et détenteur des marques mondiales sur 100 et 200 mètres et 200, Earle Connor, maintenant domicilié à Calgary, n'a jamais reculé devant l'adversité. Le récipiendaire du prix sportif mondial Laureus 2003 dans la catégorie athlète ayant un handicap, s'est dit très enchanté d'être finaliste à titre de porte étendard. "Juste le fait de m'être qualifié parmi ce groupe sélect de trois athlètes représente un des plus grands honneurs de ma carrière. Toutes les années de travail et d'efforts sont reconnues. Savoir que je suis nominé par mes pairs est une sensation très spéciale. Je remercie tout le monde. Si je suis désigné ultimement, cela sera formidable, car il se sera écoulé exactement huit ans depuis le jour où j'ai pour la première fois pris goût aux Jeux paralympiques en voyant des épreuves disputées à la télé", a débité d'un trait Connor, au comble de la joie.
Quant à la nageuse Elisabeth Walker, détentrice des records du monde aux distances du 50 et du 100 mètres papillon, ainsi qu'en équipe au 4 X 100, elle estime que porter l'unifolié serait la "cerise sur le sundae" à sa quatrième et dernière participation aux Jeux paralympiques. La nageuse native de Saskatoon était des Jeux paralympiques de Barcelone, à l'âge de seulement 15 ans. "J'ai été très surprise d'être mise en nomination, parce qu'il y a plusieurs autres qui le mériteraient aussi. J'ai toujours donné mon maximum à chaque épreuve et tant mieux si je peux inspirer des jeunes à joindre le Mouvement paralympique. Si je suis la gagnante, ce sera une sensation immense de parader avec le drapeau devant ma sœur jumelle et mon copain, qui seront dans les estrades. J'aurai aussi une pensée pour ma famille, qui regardera la télévision. Les trois nominés méritent un tel honneur, selon moi".
Le comité se réunira en Grèce pour la sélection finale, qui sera rendue publique le mercredi 15 septembre à Athènes.
Les Alouettes de Montréal profiteront de leur dernier match local avant les Jeux Olympiques d'Athènes, soit le jeudi 12 août, pour tenir une "Soirée hommage aux Paralympiens".
Quatre membres québécois de l'équipe paralympique canadienne seront présentés à la foule avant le match, alors que les Alouettes reçoivent la visite des Argonauts de Toronto à 20h (RDS/TSN/CKAC/CJAD): 1) Stéphane Côté et Pierre-Olivier Boily: cyclistes en tandem, répertoriés premiers au monde au classement de l'Union cycliste internationale. 2) Benoît Huot: nageur émérite, gagnant de six médailles dont trois d'or aux Jeux paralympiques de Sydney. 3) Sabrina Pettinicchi: joueuse étoile de l'équipe de basketball en fauteuil roulant. L'équipe canadienne a remporté consécutivement l'or à Barcelone (1992), Atlanta (1996) et à Sydney (2000). Les quatre athlètes seront disponibles pour des entrevues à compter de 19h sur les lignes de côté. Les XIIe Jeux paralympiques d'été se tiendront à Athènes, en Grèce, du 17 au 28 septembre. Le Canada aura sur place une délégation de 144 Paralympiens. Le Canada a terminé au 3e rang du classement général, à Sydney, avec une récolte de 96 médailles.
Les Alouettes sont heureux de poursuivre leur implication communautaire en encourageant les athlètes paralympiques qui représenteront le Canada à Athènes cet été.
À un peu plus de deux mois de l'ouverture des Jeux paralympiques d'Athènes, le Comité paralympique du Canada a dévoilé mardi, simultanément à Toronto et à Montréal, la composition de son équipe.
Avec 142 athlètes, 104 entraîneurs et accompagnateurs, la délégation canadienne sera un peu plus petite qu'à Sydney, il y a quatre ans. Mais rien ne l'empêche de viser haut.
« Je crois que notre objectif de 80 médailles est réaliste, estime Louis Barbeau, qui agira à titre de chef de mission de l'équipe à Athènes. Nos athlètes sont en forme et malgré le niveau de compétition qui continue de monter dans les autres pays, notamment aux États-Unis et en Chine, nous continuons à nous maintenir parmi les meilleurs. »
Cela s'explique par une meilleure préparation et le Fonds d'excellence paralympique dont bénéficient les athlètes potentiellement « médaillables ».
Par ailleurs, Barbeau, qui en sera à ses deuxièmes Jeux paralympiques après avoir vécu ceux de Sydney comme chef adjoint de mission, croit qu'il sera impossible de battre la marque de 96 médailles des Jeux de l'an 2000. « Nous avons des athlètes qui ont pris leur retraite. Deux nageurs notamment, Philippe Gagnon et Jessica Sloane qui, à eux seuls, avaient remporté dix médailles. »
La course aux médailles
Le facteur « expérience » pourrait causer de belles surprises. Les deux tiers du contingent canadien, dont 21% provient du Québec, ont les Jeux de Sydney derrière la cravate. Mieux encore! Près de 70 d'entre eux y ont remporté une médaille! Que dire alors de quatre sportifs, dont Chantal Benoît et Jacques Martin, qui vivront à Athènes leurs sixièmes Jeux paralympiques!
Les Jeux paralympiques se dérouleront du 17 au 28 septembre sur les mêmes sites de compétition utilisés durant les Jeux olympiques. Les chances de médailles sont excellentes pour plusieurs athlètes québécois :
| SPORT | DATE |
| Cérémonies d'ouverture | 17 septembre. |
| Athlétisme | du 19 au 27 septembre. |
| Basketball en fauteuil roulant | du 18 au 28 septembre. |
| Basket-ball ID (démonstration) | les 24, 25 et 26 septembre. |
| Boccia | du 23 au 28 septembre. |
| Cyclisme sur piste | du 18 au 22 septembre. |
| Cyclisme sur route : course sur route / contre la montre |
les 24, 25 et 27 septembre. |
| Escrime en fauteuil roulant | du 18 au 22 septembre. |
| Football 7x7 | les 19, 21, 23, 25 et 27 septembre. |
| Football 5x5 | les 18, 20, 22, 24, 26 et 28 septembre. |
| Goalball | du 20 au 26 septembre. |
| Haltérophilie | les 20, 21, 22, 24, 25 et 26 septembre. |
| Judo | les 18, 19 et 20 septembre. |
| Natation | du 19 au 27 septembre. |
| Rugby en fauteuil roulant | les 19, 20, 21 , 23, 24 et 25 septembre. |
| Sports équestres | Les 21, 22, 23, 24 et 26 septembre. |
| Tennis en fauteuil roulant | du 19 au 26 septembre. |
| Tennis de table | du 18 au 21 et du 23 au 27 septembre. |
| Tir | du 18 au 23 septembre. |
| Tir à l'arc | du 22 au 26 septembre. |
| Voile | du 18 au 23 septembre. |
| Volley-ball (assis) | du 19 au 22 et du 24 au 26 septembre. |
| Cérémonie de clôture | 28 septembre. |
La mascotte ProteasL'inspiration
Respectant différentes directives, le créateur de la Mascotte a cherché une image qui mettrait en avant les quatre valeurs exceptionnelles des Jeux Paralympiques d'ATHÈNES 2004 : inspiration, force, persévérance et célébration. Dans le même temps, le créateur a voulu que la Mascotte exprime le goût unique que l'accueil en Grèce des Jeux Paralympiques apportera à l'événement.
Il a trouvé ce qu'il recherchait avec l'image de la mer. La mer a toujours été un élément clé de la culture hellénique, ses représentations embrassant une grande variété d'applications et de connotations, de la paix et de la tranquillité à la passion et à la force. L'élément marin a fourni à la mythologie grecque de nombreux dieux et personnages ainsi qu'une série de héros qui réussirent à dépasser les limites humaines et offrir, avec leurs exploits, des scènes et des narrations palpitantes.
La Mascotte des Jeux Paralympiques de 2004 est un hippocampe du nom de Proteas comme la divinité de la mythologie grecque. Le nom embrasse la notion d'excellence qui est au cœur des Jeux Paralympiques alors que les athlètes cherchent à se surpasser en accomplissant des performances encore meilleures. Le mot grec "protos" signifie premier, excellent.
Veuillez ainsi souhaiter la bienvenue à Proteas, la Mascotte des Jeux Paralympiques. Proteas sera l'ambassadeur idéal des Jeux Paralympiques à travers le monde et nous incitera tous à participer à cet événement au sommet organisé pour la première fois à Athènes, en septembre 2004.
Les XIIe Jeux paralympiques d'été se tiendront à Athènes du 17 au 28 septembre prochain. Le comité organisateur prévoit accueillir près de 4000 athlètes provenant de plus de 150 pays, un nombre record de participation. Nos athlètes canadiens seront présents, entre 140 et 150, dont près d'une quarantaine du Québec.
Toutefois, à moins de six mois de la tenue des Jeux, la couverture médiatique de l'événement est loin de correspondre aux attentes des organismes impliqués dans le sport paralympique. Les réseaux de télévision de la SRC et CBC détenteurs des droits de diffusion, qui vont consacrer 160 heures de leur programmation aux Jeux olympiques, auraient prévu au mieux quatre heures d'antenne chacun pour les Jeux paralympiques, dans des émissions présentées en différé, dans un format à déterminer.
Le Comité paralympique canadien(CPC) coordonne présentement une campagne de mobilisation à l'échelle nationale auprès d'organismes et de groupes nationaux pour les sensibiliser à cette situation et les inviter à agir en écrivant des lettres aux médias identifiés et à leurs représentants politiques. Chaque province participe à la démarche en communiquant avec tous les organismes impliqués de près ou de loin, ou qui s'identifient aux personnes handicapées physiques et/ou sensorielles.
Au Québec, Vie Active Québec (VAQ) a accepté de servir d'intermédiaire pour coordonner cet effort de mobilisation à la demande des organismes handisports québécois : l'Association sportive des aveugles du Québec (ASAQ), l'Association québécoise des sports en fauteuil roulant (AQSFR), l'Association québécoise des sports pour paralytiques cérébraux (AQSPC). VAQ est un organisme de promotion de la vie active, du sport et de l'activité physique, pour les personnes ayant un handicap. En pleine année paralympique, VAQ a comme priorité de mettre en valeur les performances de nos athlètes pour sensibiliser la population à l'importance de l'activité physique en lui présentant des modèles positifs et stimulants. En collaborant avec le CPC, Vie Active Québec se positionne pour atteindre cet objectif et, en vous mobilisant avec nous, vous contribuez à cet effort de promotion.
Si vous souhaitez vous impliquer afin de dénoncer, avec nous, cette situation communiquer avec Nathalie Chartrand au bureau de l'ASAQ : (514) 252-3178 ou par Courriel : nchartrand@sportsaveugles.qc.ca.
Quinze sports sont communs au programme paralympique et olympique : tir à l'arc, athlétisme, basket-ball en fauteil roulant, cyclisme, équitation, escrime en fauteil roulant, football 5x5, football 7x7, judo, natation, tir, tennis en fauteil roulant, tennis de table, volley-ball, voile.
Les quatre sports uniquement paralympiques sont : le boccia, le goalball, la dynamophilie et le rugby en fauteuil roulant.
Alors que certains sports sont ouverts aux athlètes de toutes les catégories de handicap, d'autres ne permettent que la participation des athlètes d'une seule et même catégorie. Par exemple, seuls les handicapés visuels participent aux compétitions de goalball ou de judo.
Nous connaissons maintenant les 12 pays chez les hommes et les 8 chez les femmes qui prendront part aux Jeux paralympiques d'Athènes en goalball qui se tiendront du 18 au 28 septembre 2004 en Grêce.
LES PAYS QUALIFIÉS CHEZ LES FEMMES :
LES PAYS QUALIFIÉS CHEZ LES HOMMES :
Athlétisme
André BeaudouinBasketball en fauteuil roulant
Élaine AllardBoccia
Francois BourbonnièreCyclisme
Mark BeggsEscrime
Sylvie MorelGoalball
Mario CaronNatation
Benoît HuotRugby
Fabien LavoieTennis
Claude BrunetTir à l'arc
Norbert MurphyLe site officiel des Jeux Olypiques et Paralympiques d'Athènes 2004 http://www.athens2004.com.
Page mise à jour le 28 septembre 2004.